EL SMARTPHONE MAS BARATO DEL MUNDO

La empresa tecnológica india Ringing Bells, fundada el pasado año, presentó hoy su teléfono inteligente Freedom 251, el más barato del mundo con un precio de 251 rupias o unos 3,7 dólares (3,6 euros).

El dispositivo se pueden reservar en una página web creada exclusivamente para el producto (http://www.freedom251.com). Sin embargo, la web señala que ante la avalancha de solicitudes, el servicio queda interrumpido 24 horas.

“Al decantarnos por componentes hechos en la India ahorramos un 13,8 %. Además, venderemos primero en línea y por tanto nos ahorramos los costes en que incurren las grandes redes de distribución”, explicó en el acto el presidente de Ringing Bells, Ashok Chadha, según recoge el diario local Indian Express.

Según Chadha, la compañía calcula que a medida que vaya creciendo el negocio ahorrará otras 400 rupias o 5,85 dólares por unidad gracias a la “economía de escala”, mientras que una vez que la “plataforma se haga grande” también obtendrá beneficios de la fidelización de clientes.

No obstante, el presidente admitió que Ringing Bells sólo tiene capacidad para aceptar unos 250.000 pedidos, si bien su objetivo de ventas a largo plazo supera los diez millones de dispositivos mensuales, publicó el canal NDTV.

El teléfono cuenta con una pantalla IPS de 4 pulgadas con resolución qHD, un procesador de cuatro núcleos que funciona a 1,3 gigaherzios, 1 giga de memoria RAM y 8 de memoria interna -ampliables a 32 gigas con una tarjeta Micro SD-.

Según se explica en la página web del Freedom 21, tiene una batería de 1.450 miliamperios e integra una cámara posterior de 3,2 megapíxeles con enfoque automático y otra frontal de 0,3 megapíxeles.

La compañía asegura que el móvil, que funciona con sistema operativo Android 5.1 Lollipop, viene con garantía de un año, que se reduce a seis meses en el caso de la batería y el cargador, y a tres meses para los auriculares.

El bajo coste del dispositivo ya ha despertado algunas críticas en el sector y la Asociación India de Celulares (ICA, siglas en inglés) ha pedido al ministro de Comunicación y Tecnologías de la Información, Ravi Shankar Prasad, que investigue los detalles del producto.

“El valor de la lista de materiales para un producto como este cuando se consigue de la cadena de suministro más barata cuesta aproximadamente 40 dólares”, aseveró el presidente de ICA, Pankaj Mohindroo, en declaraciones recogidas por la agencia estatal PTI.

Con base en la ciudad septentrional de Noida, Ringing Bells fue establecida en 2015 y se encuentra en plena expansión con la búsqueda de distribuidores en cada uno de los más de 600 distritos de la India, según datos de la compañía.

Actualmente, su página web cataloga únicamente tres modelos diferentes de teléfonos, todos ellos agotados, y uno de cargador de baterías.

La compañía define su misión como la producción de “productos con tecnología futurista de la más alta calidad y mejor servicio al menor costo de propiedad”.

La India es uno de los mercados en más rápido crecimiento de la zona Asia Pacífico en el sector de la telefonía móvil, con 103,6 millones de dispositivos inteligentes vendidos durante 2015, un 28,8 % más que en el ejercicio precedente, según datos de la consultora International Data Corporation (IDC).

COMO ENSEÑAR PROGRAMACIÓN A LOS NIÑOS

Cada vez son más los padres que quieren que sus hijos aprendan a programar. Los líderes tecnológicos y los profesores están presionando a los colegios para que implanten más clases de informática. Además, las familias consideran que la programación constituye una habilidad esencial para el futuro.

No obstante, a diferencia de leerles o de enseñarles a contar, formar a los hijos en el ámbito de la programación puede suponer un reto abrumador. Muchos padres piensan que no pueden ayudar porque no tienen conocimientos sobre matemáticas o informática.

Sin embargo, cada vez es más frecuente que los padres que nunca han escrito una línea de código hallen maneras de enseñar a sus hijos conocimientos básicos de programación. Algunos recurren a páginas web, aplicaciones de juegos o puzzles online que utilizan lenguajes de programación diseñados para los más pequeños. Otros se centran en enseñarles el tipo de razonamiento que requiere el lenguaje de la programación. 

LO MÁS ADECUADO PARA LOS MENORES DE 8 AÑOS ES QUE SE SIENTEN JUNTO A UNO DE LOS PADRES CUANDO JUEGUEN CON APLICACIONES DE PROGRAMACIÓN.

Laura Reidy confiesa que tiene miedo a los ordenadores. "Se lo digo constantemente a mis hijos: no quiero que ellos sean como yo," dice Reidy. Por eso, introdujo a cada uno de sus tres hijos en el mundo de la programación cuando tenían seis años. Tanto ella como su marido, Sean, se sentaban junto a su hijo Sean Thomas mientras el resolvía laberintos y creaba animaciones y tarjetas de cumpleaños a través de Scratch, un lenguaje de programación visual desarrollado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts.

El hermano pequeño de Sean, Jack, desarrolla animaciones y juegos en la página web de Scratch y en Code.org, un sitio ofrecido por una organización sin ánimo de lucro que promueve la programación en el plano de la educación. La hija más pequeña de Laura, Isabella, comenzó a utilizar Scratch con 4 años. Laura se sorprendió hace poco de que Isabella, que tiene actualmente 6 años, crease sus propias tarjetas de cumpleaños y otros proyectos por su propia cuenta. 

EL MODELO DE SCRATCH

Los lenguajes de programación visual como Scratch, destinados a niños mayores de 8 años, y Scratch Jr, para edades comprendidas entre los 5 y los 7 años, utilizan más bloques y mosaicos que texto. Los niños organizan bloques que llevan a cabo diferentes funciones. Al unirlos, se crean acciones que dan lugar a los programas. Los más pequeños también adquieren otro concepto codificando las formas verbales condicionales. Por ejemplo, pueden ordenar a las figuras animadas diciendo, "si el próximo espacio es abierto, avanza; si no, gira a la derecha." 

El aprendizaje de la programación no siempre implica pasar tiempo frente a la pantalla. Kati Iceva y su marido comenzaron a jugar al Robot Turtles, un juego de mesa que enseña conocimientos de programación básica, junto con sus dos hijos de tres años.

ROBOT TURTLES ES UN JUEGO DE MESA QUE ENSEÑA CONOCIMIENTOS DE PROGRAMACIÓN BÁSICA

Según Alice Steinglass, vicepresidenta de Code.org, una organización sin ánimo de lucro que promueve la educación en materia de informática, los padres también pueden convertir las tareas diarias en rompecabezas lúdicos para ayudar a los hijos a que aprendan a dividir las tareas. "Por ejemplo, un padre puede abandonar la habitación, mientras que el otro construye un juguete de Lego, y el niño anota las instrucciones para hacerlo," dice Steinglass. "Entonces, el otro padre regresa al cuarto y trata de seguir las instrucciones del hijo," añade.

Según Bryson Payne, autor del libro Teach Your Kids To Codesostiene que lo más adecuado para los menores de 8 años es que se sienten junto a uno de los padres cuando jueguen con aplicaciones de programación. Payne empezó a enseñarles diseños y gráficos de programación a sus hijos cuando tenían dos años. "Parte de la diversión depende del padre," afirma Payne.

"Algunos padres presionan a sus hijos para que aprendan lenguajes de programación como Python, no obstante, esto a menudo puede dar lugar a confusión y a frustración," asegura Rob Kissner, presidente de Digital Arts Experience, un centro de Nueva York que ofrece clases de tecnología informática. "La mayoría de los niños aprenden mejor los conceptos básicos utilizando lenguajes de programación visual como Scratch or Borckly hasta que cumplen los 9 años, una vez que alcanzan esa edad estudian lenguajes de programación como Python," afirma Kissner.

LA MAYORÍA DE LOS NIÑOS APRENDEN MEJOR LOS CONCEPTOS BÁSICOS UTILIZANDO LENGUAJES DE PROGRAMACIÓN VISUAL COMO SCRATCH OR BORCKL

Las páginas web destinadas al aprendizaje de la programación por parte de los niños hacen que ésta sea fácil para todo el mundo. Aunque nunca he escrito una línea de código, hace poco vi un tutorial de Code.org, llamado Hour of Code, y considero que los conceptos eran fáciles de asimilar. 

"Los juegos de programación y los rompecabezas contribuyen a que los niños jueguen un mayor papel en la tecnología, utilizándola tanto para recibir información o entretenimiento, como herramienta para desarrollar ideas o como instrumento para expresar sus opiniones y compartirlas con los demás," declara Mitchel Resnick, director del Lifelong Kindergarten Group del Instituto Tecnológico de Massachusetts, universidad en la que se creó Scratch. "Además, estos juegos también inculcan habilidades de diseño y de resolución de conflictos, ayudando a los niños a que se adapten continuamente a situaciones y a mejorar estrategias," añade.

EL PAPA DEJARA 2.400 MILLONES DE PESOS EN SU VISITA A MEXICO

El Papa Francisco en su visita a México ha generado una gran expectación entre los mexicanos. Durante su visita, el obispo de Roma recorrerá la Ciudad de México, Ecatepec en el Estado de México, Tuxtla Gutiérrez y San Cristobal de las Casas en Chiapas, Morelia en Michoacán y Ciudad Juárez en Chihuahua.

Según cifras proporcionadas por las cámaras de comercio de las entidades -a excepción del Estado de México- el viaje del Papa generará una derrama económica que se estima supere los 2.400 millones de pesos y que podría alcanzar los 2.600 millones. El sector turístico, de consumo y el de transportes esperan una fuerte derrama económica con el acontecimiento. Pero también los pequeños negocios, tiendas y restaurantes.

Según la Confederación de Cámaras de Comercio, Servicios y Turismo (Concanaco) el viaje de Francisco I generará una derrama en la Ciudad de México de 870 millones de pesos e incluso de más, según estimó la Cámara de Comercio de la Ciudad de México (Canaco).

En Chiapas la Cámara de Comercio del estado estimó ingresos por 500 millones de pesos, en Morelia de unos 465 millones y por último el organismo empresarial de Chihuahua estimó que la visita del Santo Padre a Ciudad Juárez generará unos 600 millones de pesos.

Comerciantes y prestadores de servicios están listos para recibir a casi 4 millones de personas que participarán en el visita del Papa durante estos días. La Canaco en la Ciudad de México anunció que la ocupación hotelera se encuentra al 85%. El presidente de la Canacope, Gerardo López Becerra dijo que la llegada del pontífice es "uno de los eventos de mayor importancia para el impulso al turismo religioso en el país". Señaló que la derrama económica esperada para este fin de semana para la capital mexicana es considerada como una de las más importantes.

De acuerdo con información de la Secretaría de Turismo de la Ciudad de México se prevé que lleguen a la capital este fin de semana cerca de 500.000 visitantes de diferentes estados y países, de los cuales el 80% se hospedarán con familiares y amigos, y el 20% restante se lo hará en algún hotel de la ciudad. Se calcula que los 10 hoteles y 105 restaurantes aledaños a la zona que visitará el Papa Francisco estarán al 100% de su capacidad.

En cuanto a la ocupación hotelera del resto de la ciudad, López Becerra de la Cámara de las Pymes (Canacope) apuntó que en un fin de semana cotidiano llega a 60%, mientras que para los próximos días las reservaciones en la zona del Zócalo de la Ciudad de México y avenida Paseo de la Reforma es de 85%, además de que se espera un incremento durante este jueves. Según la Canaco, los giros que se verán más beneficiados serán los restaurantes y hoteles, seguido de tiendas de autoservicio y abarrotes, así como los comercios de artículos religiosos.

La agenda del Papa Francisco contempla una visita al Zócalo, por lo que se cerrará el acceso al público el viernes y el sábado, desde la Plaza de la Constitución, limitado por las calles de Donceles, Correo Mayor, Venustiano Carranza y Palma. Esto impactará negativamente a las ventas en 1.737 establecimientos, entre las que destacan 223 tiendas de ropa, calzado y bisutería; 593 imprentas, papelerías y librerías; 11 tiendas de autoservicio y departamentales, y más de 135 joyerías, entre otros.

La presidenta de la Asociación de Hoteles y Moteles de Tuxtla Gutiérrez, Eloísa Alfaro Pola, señalaba que en Tuxtla Gutiérrez, para cuando venga el Papa en febrero del 2016, "tenemos 5,000 habitaciones, podríamos albergar a unas 15,000 personas aproximadamente, lo que favorecerá a una derrama económica para el sector".

También comentó que en San Cristóbal de las Casas se maneja una ocupación hotelera del 40%, mientras que en la capital del estado se encuentra entre el 45% y el 60%. El secretario general de Gobierno de Chiapas, Juan Carlos Gómez Aranda, explicó que de acuerdo a las estimaciones de especialistas se espera que la visita del Papa Francisco a Chiapas genere una derrama de aproximadamente 1,000 millones de pesos.

EL PESO ARGENTINO CAE 39 % POR LA DEVALUACION

El peso argentino se devalua un 39% después de que el presidente Macri abriese la cotización de la divisa al mercado. La moneda se cambia a 13,9 unidades por dólar. El objetivo de la medida es atraer inversión extranjera en una economía que sufre de poco crecimiento, escasez de moneda extranjera e inflación.

Alfonso Prat-Gay, ministro de Finanzas, anunció ayer el cambio, que evitará que el Banco Central gaste grandes cantidades de reservas en mantener un tipo de cambio artificial, algo que limita el crecimiento del crédito. Además, el anterior Gobierno instauró una serie de medidas de control de capitales para limitar la posibilidad de cambiar pesos por dólares. La moneda cotiza así a un nivel cercano al mercado negro, donde el dólar costaba 14,7 pesos.

Con este cambio, el nuevo Gobierno de Macri busca atraer inversión extranjera y abrir la economía argentina. El Gobierno prevé recibir financiación entre 15.000 y 25.000 millones de dólares durante los próximos meses de diferentes fuentes, incluyendo créditos de bancos internacionales, y fondos para los grandes exportadores. Prat-Gay, que indicó que el Gobierno ya trabaja con distintas entidades financieras, señaló que no habrá límite para empresas y particulares en la compra de dólares para propósitos comerciales.

Las reservas del Banco Central están en mínimos de nueve años, y la incapacidad para financiarse en el mercado por el litigio en Nueva York con los fondos buitre que no acudieron a las quitas de deuda de la pasada década ha agravado la situación.Mientras, los tipos de interés de las letras a corto plazo se han disparado al 38%, algo que podría ayudar a retener divisas en el país.

Igualmente, el Ejecutivo levantará los impuestos especiales para la exportación de alimentos. Según Bloomberg, el sector alimentario tiene almacenado grano por 8.000 millones de dólares, a la espera de poder exportar. La devaluación, no obstante, corre el peligro de disparar la inflación, dado que encarece las importaciones, y el país tiene que comprar en el exterior gran cantidad de productos manufacturados.

EN CHINA SE COBRA POR RESPIRAR AIRE LIMPIO

China es conocida desde hace años por la pésima calidad del aire en sus ciudades. La acumulación de vehículos, las calefacciones y centrales eléctricas alimentadas por carbón e inviernos que son muy secos en algunas regiones suelen tener como consecuencia niveles preocupantemente altos de contaminación, que esta temporada están superando los peores registros. Así que parecía sólo cuestión de tiempo que alguien comenzase a cobrar, literalmente, por el aire.

Un restaurante en la ciudad de Zhangjiagang, en la provincia de Jiangsu, ha comprado máquinas para filtrar la peligrosa contaminación como forma de complementar el servicio que ofrece a sus comensales, según informa el diario South China Morning Post.

Y aunque el precio no es excesivo -un yuan, menos de 15 céntimos de euro-, los clientes no tienen opción de rechazar el servicio, que les es facturado directamente al pedir la cuenta. No en vano, basta con entrar al local para disfrutar de aire limpio.

Pese a ello, algunos de los clientes se han quejado a las autoridades locales responsables en materia de consumo, que han calificado como ilegal la acción de cobrar por las moléculas de oxígeno... sin advertir antes a los clientes.

Muchos usuarios de las principales redes sociales del país han asegurado sin embargo que pagarían sin rechistar ese sobrecoste a cambio de respirar aire limpio, y recuerdan que el restaurante ha sido transparente al desglosar el oxígeno, en lugar de repercutirlo indistintamente sobre el precio final.

ESPECTACULARES HOTELES DE LUJO QUE SE BIENEN

El sector de lujo no ha dejado de crecer. Aunque si que es cierto que ha sufrido un pequeño descenso en su ritmo de crecimiento, los vestidos de alta costura se siguen diseñando, los coches de alta gama se siguen fabricando y la oferta de turismo exclusivo se sigue actualizando.

Para 2016 y 2017 la industria hotelera de lujo tiene proyectada la apertura de sofisticados, increíbles y atípicos hoteles que harán las delicias tanto de los huéspedes como de los transeúntes. La tendencia está clara, en el sector hotelero del lujo no solo llega con tener un relajante spa, una confortable suite real o un exquisito servicio; ahora una buena oferta necesita de un buen y bizarro diseño hotelero que la sustente.

Shimao Wonderland InterContinental (Shanghai, China)

Una vieja cantera abandonada a las afueras de la ciudad de Shanghai es el lugar que se eligió para construir el Shimao Wonderland intercontinental.

El "raspador de la tierra", así es como se conoce el hotel, abrirá sus puertas en 2017, momento en el que los huéspedes de las 328 habitaciones con las que contará el edificio tendrán unas vistas en caída libre de 90 metros.

La estratégica localización y los metros suspendidos del suelo serán aprovechados con inteligencia por la gerencia del hotel. Deportes de riesgo como el puenting o la escalada conformarán la oferta de actividades estrella de este hotel.

Poseidon Submarino Resort (Fiji)

Un resort situado en su totalidad bajo las aguas de la costa de las Fiji es el impresionante hotel de lujo que lleva proyectado desde 2008.

El promotor americano L. Bruce Jones es el responsable de la obra que pretende abrir en dos años y ostentar el título del primer hotel completamente construido bajo el mar.

Ostentar este honor provoca que los exclusivos huéspedes tengan que acceder a sus habitaciones en un submarino tritón.

Keemala Resort (Phuket, Tailandia)

Para la próxima temporada, Tailandia inaugurará su Keemala Resort; un espacio tropical de chozas de paja, piscinas y casas del árbol metidas en una selva tropical a lo largo del mar de Andaman.

Entre las actividades que se ofrece desde el resort, cocina, clases de artes marciales, buceo y alquiler de yates privados son las actividades que mejor serán acogidas por los futuros clientes.

Lofoten Opera Hotel (Noruega)

En el norte de Europa, concretamente en Noruega, se encuentra el Lofoten Opera Hotel un impresionante hotel en la ferocidad de la orografía de la Península de Escandinavia.

Una sugerente forma de serpiente es el diseño para este nuevo hotel de 11.000 metros cuadrados que serpentea cual reptil entre las rocosa y férrea costa noruega.

El estudio de arquitectura Snohetta es el responsable de este impresionante edificio que albergará además de las suites, un anfiteatro y un spa.

Shohetta todavía no ha anunciado la fecha de finalización del proyecto.

El Hotel Crescent (Baku, Azerbaiyán)

Otra obra arquitectónica es el futuro hotel que se levantará por encima del mar Caspio en Azerbaiyan y en una isla artificial; un edificio en media luna que abrirá sus puertas en 2016.

Una empresa de corea del Sur, Heerim Architects & Planners, ha sido el encargado de diseñar el edificio de 33 pisos y 450.000 metros cuadrados de este lujoso hotel.

Dawang Mountain Resort (Changsha, China)

GOOGLE TE CONCEDERA TU CREDITO EN TRES AÑOS

El nacimiento del sector de las fintech –startups tecnológicas que ofrecen servicios financieros– se ha producido en los últimos cinco años, pero, se ha convertido ya en una “idea madura” en la que, segúnJosé María Fuster, director general de innovación de Banco Santander, se han invertido “más de 23.000 millones de dólares en todo el mundo”. Durante la jornada Innomoney organizado por Adigital, celebrada el viernes en el CaixaForum de Madrid, sobre la transformación del sector financiero, varios responsables de estas startups hicieron gala del poder que ostentarán en un futuro no tan lejano y que dará lugar al fin de los bancos. De hecho, en Europa, el volumen de transacciones de financiación alternativa en 2014 fue de más de 3.000 millones de euros, de los cuales, 2.400 millones tuvieron lugar en Reino Unido. España solo fue responsable del 10% de la cifra del continente.

Fuster, sin embargo dio la vuelta a estas previsiones y, aunque anunció que las fintech son una “enorme oportunidad” para las entidades bancarias, su impacto no será tal. “El concepto se ha planteado inicialmente de una manera muy naíf, de forma que se podían disrumpir los bancos, pero ese proceso de disrupción no se ha producido ni en España ni en el estado más avanzado, EE UU”, subrayó. Además, el directivo del Santander hizo referencias a las que, según él, son las limitaciones de estas empresas. “El concepto de fintech tiene una pata de fin (finanzas) y otra de tech (tecnología). Nos hemos dado cuenta de que la pata de tech no sabe mucho de fin y la de fin no sabe mucho de tech”.

Las actuales empresas de fintech, como Kantox, Finanzarel, Spotcap, Grow-ly, Loanbook o Nettit, se limitan a poner en contacto a pymes y autónomos con una red de inversores y proporcionar el dinero en tan solo unas horas y con un coste inferior al de los bancos. “A Lending Club –compañía estadounidense líder global del sector– le cuesta dos veces y medio menos prestar un dólar que a una entidad”, explicó Gelis.Más allá de la disputa que se vivió en una mesa redonda que enfrentó a Fuster y Almudena Román, directora general de ING Direct, con tres directivos de estas nuevas empresas –Rolf Cederstrom, consejero delegado de Digital Origin, Philippe Gelis, consejero delegado y cofundador de Kantox, además de presidente de la Asociación Española de Tecnología Financiera, y Luis M. Cabiedes, cofundador de Cabiedes & Partners–, en el encuentro se explicaron las peculiaridades de este nuevo sector, que vive ahora su “primera ola”.

Dentro de un periodo de entre tres y cinco años, según el cofundador de Kantox, se producirá la “segunda ola de fintech”, que dará lugar a los bancos fintech, “creados desde cero, pensando en el cliente y basados en la eficiencia”. Este nacimiento se producirá porque el “90% de las relaciones con las entidades serán ya online” y por el “desconocimiento” de la banca actual de la “experiencia de usuario” en sus plataformas.

Los bancos fintech superarán entonces uno de los mayores obstáculos a los que se enfrentan actualmente, la confianza del consumidor, gracias a la posesión de licencias bancarias. De hecho, en Inglaterra, a la cabeza en el sector, ya se les están facilitando para la “reinvención de la banca”, aseguró Gelis.

Pero el mayor peligro al que se enfrentará el sector es el de la irrupción futura de Facebook, Google, Amazon y Apple en el negocio de las fintech. La fuerte imagen de marca de estas compañías, que ha captado la atención de millones de jóvenes, y su conocimiento de la “experiencia online”, les otorga la “capacidad de ser más grandes que la mayoría de los bancos globales en unos años”, opinó Gelis.

En este sentido, Cabiedes recordó la revolución que han generado estos grupos tecnológicos en la industria tradicional. “El mayor anunciante del mundo es Google y no tiene ningún periodista, y el mayor hotelero es Airbnb y no tiene ni una sola habitación”, subrayó. Para el cofundador de Cabiedes & Partners, la industria tradicional no podrá “pelear con fintech, que “arrasará” el sector financiero con “modelos de negocio completamente distintos y sin activos”.

Un millón de euros prestados en un año

Aunque Lending Club es la firma líder en el sector de las fintech, en Europa y España funcionan numerosas startups que, con poco más de un año de vida, ya presentan cifras de varios ceros. Kantox ayuda a las pymes a gestionar sus operaciones en divisas, una actividad que hasta ahora realizaban los brokers de divisas de forma “poco transparente y cobrando unas comisiones desorbitadas”. En sus cuatro años de vida, han intercambiado un volumen de 2.000 millones de euros, cifra que esperan triplicar para 2016. Grow-ly, nacida en octubre de 2014, ha proporcionado 42 prestamos por un valor total de más de un millón de euros gracias a la puesta en contacto de empresas con inversores, que aportan una cantidad mínima de 50 euros.